About
Fuchu Furniture府中家具について

着物を収納する衣裳箪笥は江戸時代の寛文年間に大阪で作られたのが初めとされていますが、府中家具の始まりはその少し後の宝永の時代。備後国有磨村の内山円三が大阪で箪笥の製法を習得し、帰郷して製作に着手したのが起源とされています。

大正3年に府中～福山間に鉄道が開通し、それまで人力や牛に引かせて運んでいた箪笥を遠方まで届けられるようになりました。同時に遠隔地から大量の木材が入荷するようになり、箪笥に用いた材の種類は急激に増えはじめます。第一次大戦の影響で軍需景気により経済がうるおい、「成り金」が増えたことで箪笥の需要が急激に伸びます。箪笥職が軒を連ね朝早くから夜更けまで、ノミやカンナを使う音が絶えなかったといいます。

府中家具といえば婚礼家具セットというイメージが強いかもしれません。箱物家具が流行った昭和中期に先駆けて登場した府中の婚礼家具は、どのように誕生したのでしょうか。
当時日本は中小企業の産業振興を図るための施策として「中小企業等協同組合法」を立法化したことで、事業者同士が互いに助け合い組織化する気運が一気に高まりました。そのため府中家具各社も協同組合を創立し、その中で新商品の開発を進めました。 組合では「統一されたデザインの家具で新生活をスタートさせることが出来ればどんなに素晴らしいだろう」と職人たちが話し合い、各社で作った様々な箱物家具のデザインを統一して木目を揃え試作を作ります。
商品化されたセット家具が初めて展示会に出品された大きな注目を集め、それ移行次々と新しい婚礼セットが出品されたちまちヒット商品となったのです。やがて府中は「婚礼家具セットのメッカ」と言われるまでになりました。

昭和30年に東京で全国有料規制家具展示会が開催されると同時に、製品コンクールも催されるようになり、「全優展」の名で親しまれ全国市場の登竜門として定着しました。回数を重ねるごとに出品社数や来場者も増え、最も権威あるコンクールとして位置づけられるようになり業界はこぞって挑戦するようになります。
府中の企業がこのコンクールで初めて入賞したのは第4回大会で、入賞カップに酒を注ぎ従業員全員が夜更けまで飲み明かしたそう。これを機に府中家具の業者全体が大きな自信を付け、翌年の第5回大会では5社が大量入賞を果たしました。そしてついに第6回大会では土井木工製作所(現土井木工株式会社)がトップの通商産業大臣賞を受賞します。ウォールナット材を使用した収納セットで技術面もさることながらセンスあるデザインは文字通り日本一の名にふさわしいものでした。
これ以降も斬新なデザインと技術の確かさでトップ賞や上位入賞を独占、審査員長から衆目の中で「府中は日本一」と折り紙付きをもらうのです。

現在の府中家具メーカーは箱物家具の需要が下がり始めた頃から随分減ってしまいましたが、インターハウジング事業や新商品の開発、ドイツで行われてている世界最大の家具見本市「ケルンメッセ」への出品など、昔と変わらず確かな技術と新たなテクノロジーを用いて様々なことに挑戦し続けています。